Speak slowly and clearly

我每星期都會收聽Wall Street Institute's Two-minute English小環節，可以輕鬆的訓練聆聽能力，而且這位導師除了學英語技巧和生字外，間中會分享一些生活小感受，感覺很親切。

最新一集節目有關Telephone speaking。當我們要講英文時，總怕犯錯或辭不達意，於是害怕講英文，即使透過電話跟人講英文，也怕得死死（我的寫照！）。

今集導師分享了一些簡單的句子，有助表達和溝通，如聽不明白時，還有full script可以參考，真細心啊！導師提出最重要的一點，就是"speak slowly and clearly"，好讓自己有時間組織句子和想清楚要講什麼，亦讓對方能聽清楚你在說什麼。有時候，我們生怕別人知道自己英語的不濟，於是不期然加快語速，以為講得快，別人就以為自己英語很勁，或希冀對方聽不清楚，能夠含混過去。可是，那不是溝通，只是不敢承認不足的表現，亦無助改善英語，唯有坦承自己的不足，英語才有可能進步。

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Practise listening

有一次，瑞典女生跟我做英語聽力測試，就是她唸一個故事，要我一邊聽一邊記下答案。最後，她以龜速唸了三遍，我還是有些問題答不上來！天啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！


每次聽英文，不論是歌曲、節目或對話，我只能明白80%意思，並不是一字一句都聽得明白，有時候會估估o下，但覺得問題不大，因為我認為只要明白大概內容便可以，無需完全掌握，但原來聽得明白還是很重要，尤其在跟別人對話的時候。

英文的好處是可以lur（？），例如：get out，gotta，wanna，把英文字混在一起說，很酷啊！但對於少聽英文的人而言，真是痛苦，來不及聽清楚+理解句子意思，對方便已飛快地說了一大段，還問你聽完有何意見或想法！這就是學生老是答不到老師的問題的原因！

以前，我會覺得聽不明白別人說話是很笨的，於是不懂裝懂，但最後不能回答別人的問題，被發現老早已追不上話題，很糗啊！可是，瑞典女生告訴我，別人會欣賞提出請人重覆的人，亦很樂意慢慢地重覆說話，於是，現在當我遇到不明白的地方，會開始鼓起勇氣問別人，或請對方重覆講多一次。當然，如果一段對話要重覆萬七次，那是很惱人的，所以在請別人重覆說話的同時，亦要好好提昇英語聽力啊！

我發現BBC這個網站做得不錯，是訓練listening的好地方！可以齋聽以訓練listening，如果聽不清楚，還可以偷看內容的full script，短短的segment有例子、有content，有production，頗有心思之作！

書法。抒發

猜猜瑞典女生如何評價我的墨寶？

"He energizes those who get tired, gives fresh strength to dropouts."
(Isaiah 40:29)

她認為美極了（！），相信是因為她未見過王羲之的作品 :(

既然她如此『識貨』，我寄一張給她好了！哈哈！

話說回來，寫大字的確是一個舒緩壓力的好方法。一邊寫，我一邊調節呼吸，感受body movement，發現寫字不單是手部的動作，而是要由肩頭帶動到手部，一氣呵成的把力量從筆尖迸發（當然，我還是一個生硬的機械人！）我相信字是人的反映，人的日子如何，字就會寫成如何，於是我開始想學習寫。大。字，想從內在開始調節自己的生活節奏。（係咪想唔到呢？）

雞同鴨講2

轉載：半年來的第三篇 by 二人博客日記

(寫完這一篇，才發現，同類題材的文章，已是來了英國後的第三篇了，可見對於沒法與人「連結」，是多麼的在意，下一篇真的要找點別的題目來寫了。)

來了英國半年了，心裏老是惦記香港的人和事，開了新網誌，寫《北斗星下的啤酒杯》，篇篇充塞着語言文化翻譯歷史殖民理論。學了新東西不公諸同好，是很自私的事。不寫，會很內疚的，所以一頭栽進去，執意要做個訊息發佈機，就獨獨避談自己的生活。

為什麼？倒不是因為我的生活太苦悶，無事可寫。來之前曾經有過美好想像：這寶貴的一年既難得，自己也喜歡文字，怎麼不跟着那些到了外國便一窩峰開個 blog的人，把平日瑣碎雜事拍照留念，然後又感嘆外國生活如何如何與別不同，來一場真真實實的「文化交流」日記，不是很好嗎？

我所讀的課程，同學都來自三山五嶽，幾乎地球七大洲除南極以外什麼地方的人都有；住的屋子卻是除了我以外清一色全是英國本土人。要是有誰來看看我現在的景 況，就會發現：我早上上課時用的是英國手語，下午在圖書館工作用英語寫功課，傍晚在網上的家人對談說廣東話，跟香港的聾人朋友用香港手語談事情，晚上得花大量時間用中文寫作，再加上同屋的男孩隔天走來跟我學講國語‧‧‧‧‧‧這樣子換台轉聲道，頭都快暈了，一天內轉五個語言，開始時實在招架不住，有一陣子完全無法專注聽英文，開口說的廣東話又不靈光，寫出來的中文是英語語序的‧‧‧‧‧‧尷尬至極，到現在，倒適應了 (不是進步了，而是我學會把這種揮之不去的尷尬忘掉)。

上課時，老師總是說：「每一個語言背後，都藏着一個獨一無異的文化」，如此看來，我是每天都在起碼五個文化之間穿插跨越了，但我最近常常懷疑，文化交流這種事兒是否跟錢一樣，愈多愈好？像茶餐廳，如果它什麼食物都有，那即是說沒有一樣做得好囉，同樣，你如果身處太雜亂的文化環境，就沒辦法融入任何其中一 個。舉個例子，上課時，老師總是讚嘆這班同學是有史以來最多采多姿的一年，因為一共數出整整11個不同國家的人來，隨堂討論時為了讓「尊重」每個國家的文化，就逐一請同學發表意見，生怕遺漏了就不好了。結果每人說幾句，就要下課了，時間不夠時誰都不耐煩追問下去，每人心裏都有個計時器，發言要長短適中，別 霸佔太多課堂時間，大家都很懂事，所以文化交流得很片面，浮在近水面兩吋左右划划水，便上岸去了，下課後總有一股乾乾的錯覺。

可能是年紀大了，我漸漸很害怕被要求「展示」中國文化，可是農曆新年期間實在逃不掉，同班同學央求要吃「Chinese New Year dinner」。天，一個希臘人、一個法國人、一個英國人、一個美國人、還有一個阿拉伯人，我該怎辦？跑到中國超市，找到包在膠盒子裏的笑口棗、和冰在雪 格裏的蘿蔔糕和年糕，勉強買下，手工餃子我不是不會做，可是一想到沒有人懂得欣賞，就懶得剁肉搓麵了，於是又買了機器冷凍餃。廚房筷子不夠，我得請眾人用刀叉來吃餃子，英國同窗吃完想打包，竟拿出一張紙巾來把水汪汪的餃子包起，放到手袋裏去，忙亂間我竟忘了阿拉伯同學是回教徒，買了豬肉餃待客，法國同學買來一瓶香檳說是用來伴年糕的‧‧‧‧‧‧大家同心協力炮製的這一場中國餐很別開生面，連我自己都大開眼界，思鄉又提升至另一層次了。

如果我性格豪邁奔放一點，努力攀談，把泛泛之交結為好友，或許可以滿足我「文化交流」的使命。可是在酒吧泡多了，便會發現以下這個不變的定律：人家一發現 你是香港來的，「喔，中國！我三年前到過北京旅行。」，「是嗎？」，「北京真的很大，聽人說這城市跟比利時一樣大，是真的嗎？」，「嗯...不知道，好像 是很大喔。」，「‧‧‧‧‧‧」，「‧‧‧‧‧‧」，又或者：「你是香港人！我在台灣有一個朋友，做空姐的，常常飛香港。」，「我‧‧‧我不認識她哩。」 一旦你成為「香港」、「 中國」，以至整個亞洲的代表，對方便能絮絮而談，任誰都對亞洲這個那麼大的地方有一點點認識，唯獨我卻像是一無所知。說起「中國」時其實對方的意思是「中國大陸」，大家都好像很期待我在三數分鐘內就這個題目發表講話，自問沒資格面對外國人代表十三億的同胞說些什麼，常常卡在對話當中不知從何說起，或許我得 準備一份FAQ，窘的時候就拿出來擋架，但如此一來，什麼交朋結友的熱情都冰封在這一系列的門面對話中了。

最經典的一次，是我在家裏醃雞柳，拿着陶碗筷子在拌醬油的當兒，給同屋的弟弟看見了，竟令他以為我當場就要把生雞柳放進口裏去，他驚嚇之餘又不敢聲張，緊 張兮兮地跑去問他哥哥：「中國人吃生雞的啊？」聽後我笑得滾到地上去，食物果然是文化交流的一大催化劑，下次我是不是要拿張餐巾放在一旁，隨時做出茹毛飲血、垂涎欲滴的樣子呢？

把什麼語言和文化擱在一旁後，每個人都只是一個赤裸裸的人吧，一樣有自身的快樂、煩惱、迷惘、苦痛。我想起有次在柬埔寨，巴士站旁有個老伯跟我一談便是半 小時，他的兒子怎樣在戰事中死去了，而自己怎樣對着報紙一字一字地學英文，做小販，躲避政府的追蹤，掙扎求存，半小時過去後他的一生也就「展示」在我面前。我禁不住心頭的感動，我這個從天邊一樣遠的地方來的人，伸出手來，放在他滿佈皺紋的手背上，他反過來，我們便緊緊扣住了。

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上文作者正留學英國，雖然與外國人日對夜對，但仍感到無法跟外國人順利傾到偈，跟我前文講到難以跟外國人打開話匣子，有異曲同工之處。

基於文化不同的關係，原來話不投機是正常的！

The Promise

瑞典女生的花樣真多，今次要我先從四幅圖畫中選一，以此為題作短文，再用圖畫表達我的故事！Guess which picture that I chose.

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Paul and Kate had dinner together as usual, just like past 60 years. Paul put 3 spoons of sugar into Kate’s coffee. He knew Kate loved sweet. Kate cut the steak into small pieces. She knew Paul’s teeth weren’t strong.

It was a simple night, just like past 60 years; it wasn’t, because it was their 60th wedding anniversary.

“Do you remember what you said when we were kids?” Kate asked.

Paul smiled, and said “of course. I met you when I was five. You were lovely, I wished you could be my wife someday.” Paul held Kate’s hand, looked at her eyes, “One day, I hugged you with a kiss and said “I will not leave you alone, no matter what, I promise.” Is that right?”

“Yes, I thought it was just a joke, because we were kids! But you promised me again when you proposed marriage to me at the age of 20. I knew you took it seriously.”

“I never forgot my promise.”

“No, you did break the promise once. You left me alone the year we got married.”

“Honey, you know, I couldn’t say no, because I had to protect our country! Do you know how sad I was when I left you?”

“I was sad too. I thought of you every minute and second.”

“I missed you days and nights. You were my lifeboat when I was in the battlefield. There was full of dead bodies. I thought I would never see you again. But I reminded myself to be strong everyday, because I had to keep my promise.”

“Yes, you did. You came home after 5 years, even though you lost one leg.” Kate kissed her husband.

“I will not leave you alone, no matter what, I promise.”

“I will not leave you either”, Kate hugged Paul, just like he did when they were young, “no matter you’re strong or weak, I’ll be there, I promise.”

They kissed each other, just like the day they were young.

This is my "Pictionary style drawing", there is a mistake in picture 6. Do you know what is it?